她雄关虎踞，跨越古今，勾连起沿途两万公里的山区、草原、湖海与城郭；
她宛如巨龙，蜿蜒曲折，守护着一方的安宁，并总能在最危急的时刻，化身成国人保家卫国、抵御外侮的图腾；
她是两千多年前“大漠孤烟直，长河落日圆”中勃发的汉唐风骨；
她是“山一程，水一程，身向榆关那畔行”时浅浅淡淡却浓得化不开的离愁别绪；
她是“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”里气壮河山的革命情怀，是“望长城内外，惟余莽莽，大河上下，顿失滔滔”中气吞万里如虎的神州气象……
每个中国人的心中，都有一段属于自己的长城。你心目中的长城是什么样子？
炜叔家住北京，从繁华的市区北行70公里，我们就能看到这座被称为“世界八大奇迹”之一的神奇建筑。八达岭长城位于北京市延庆区军都山关沟古道北口，修建于明代，是中国古代万里长城的一部分，也是万里长城中最早向游人开放、最具代表性的景区。
八达岭长城全长23公里，1958年，这里作为万里长城的代表，第一次对国内外游客开放。每年，这里都会迎来数以万计的中外游客，毛主席的一句“不到长城非好汉”，至今仍是旅游界无法逾越的最佳文案。
然而，家门口的这座惊艳了世人的伟大建筑，对于我们大多数人来说，却既熟悉，又陌生。
你知道八达岭的名字是怎么来的吗？是因为只要一出这里的关隘，就能四通八达，到处一马平川，故因此得名。
长城就像是小区四周那样的简单石砌墙吗？不不不，它是一个综合性的大型防御工事，不仅有城墙居高临下阻隔敌人，每隔一定距离还有敌楼用于屯兵防御、施放烽烟。保护周密的内墙，同时也是运兵的驰道，可以四五匹马并行，相当于今天的双向四车道吧。此外，长城其实是一个大型连锁要塞，包含有军堡、关城和军事重镇等设施，具有战斗、指挥、观察、通讯、隐蔽等多种功能，并配置有长驻军队，是一整套点线结合的防御工程体系。长城的设计理念、建造工艺、使用方式，充盈着两千多年来中国古人的智慧与心血，举世无双，是中华文化军事思想、科技实力、建造水平、制造能力的集大成者，堪称最早最悠久的大国重器。
烽火台只是用来施放烽火预警的吗？不仅仅如此。八达岭的烽火台，台高约5米，建有悬楼垒木、壕堑吊桥、塌窖陷阱，甚至还有水柜。烽火台不修台阶，靠绳梯出入，每台有火铳、火炮2门，有守卒10人。它所施放的烽火与信号，还能精准传递敌情信息，比如100到200人的小股敌情，守军会施放一堆烽火并放炮一次，万人以上规模，则点烽火5堆、放炮5次。这样一来，敌人还没驶出哨兵的观测范围，大后方就已收到敌情的详细情报。不仅如此，小股敌军在烽火台强大的远近火力配置面前，也是不堪一击。前不久，考古人员就曾在北京长城上发现了大量保存完好的火铳等明代制式武器，包括三眼铳等克制重骑兵的利器。能攻能守还能预警，你说这长城厉害不厉害？
长城是冷兵器时代的防御工事，进入火器时代就没用了吧？谁说的！长城选址一般都选在视野开阔，一夫当关、万夫莫开的险峻地段，这些地方在任何时候都是构建防御工事的最佳地点。1933年，中国军队就是依托喜峰口、古北口这些古长城工事，用步枪大刀和手榴弹等简陋兵器，重创了装备了飞机大炮的来犯日军，取得了长城抗战的胜利。所以，长城的军事功能就算到了未来也能继续发挥作用。
长城只是打仗用的吗？当然不是！它也是历代屯兵的军营、南北方人民定期开展贸易的榷场，南方的丝绸、茶叶、粮食、布匹从这里源源不断地输往四面八方，而牧区的牛羊马匹则通过这里赶往它们新的家园。
那长城还有别的用途吗？当然有！历代王朝的封贡体系里，长城也是不可或缺的一环。各族使团进出长城，给紫禁城带来边疆稳定的消息，再献上丰厚的贡品，走时则满载着朝廷的期许、赏赐以及天下安定、海内一家、永息刀兵的喜讯。
所以，长城不仅是一座座军事要塞、一个个边贸榷场，也承载了中华文明“苟能制侵陵，岂在多杀伤”的人文主义思想。几千年来，她静静地守护着长城内外的广袤国土，一旦有警，便跃身而起，成为守护生灵、捍卫文明的战神。而如今，她又开始焕发出新的生机。
那今天的长城又是什么样的呢？除了“爬长城”这个全世界耳熟能详的全民运动外，如今，在昔日长城脚下屯聚重兵的小城里，居民因地制宜，依托长城旅游资源走上了独树一帜的致富路。他们开设了各式各样风格独具的民宿小院。在这里，抬头，就是举世瞩目万里长城的壮美，周围，则是小桥流水人家的温馨。
逢节假日，约三五好友，告别都市的喧嚣，驱车70公里，在山区峡谷中寻这样一个清静之地，爬累了长城，漫步于青石参差的古街上，或赏枫叶红似火，或眺长城走云龙，夕阳西下，感受古长城两千多年的巨变，夜凉风中，去仔细寻觅中华文明在历史幽微处的声声气韵，思考何以中国、何以文明的时代命题。
怎么样，是不是又长知识了？长城的故事还有很多很多，一篇文章可说不完。
炜叔推荐你看看中央广播电视总台出品的六集大型纪录片《长城之歌》，该片5月16日至21日在中文国际频道（CCTV-4）13点档热播。
据炜叔了解，这部片子可拍摄不易，历时270多个拍摄工作日，全部行程七万余公里，拍摄范围覆盖长城沿线全部15个省区市。你想了解的长城，尽在其中。