巴黎奥运会，日本将派出史上规模最大的海外奥运代表团，目标为夺得20枚金牌。除柔道、摔跤、体操等传统优势项目外，日本选手在滑板、攀岩、霹雳舞等奥运新兴项目中也具备冲金实力。同时，排球、篮球等集体项目的崛起也是此次代表团规模超出往届的原因之一。
三年前的东京奥运会，日本队作为东道主收获27金14银17铜共58枚奖牌，金牌数和奖牌数均创历史最好成绩。在多个项目极具竞争力的背景下，日本队渴望在巴黎延续夺金势头。日本奥委会表示，代表团成立仪式将于7月5日举行，此次代表团运动员人数有望超越2008年北京奥运会的339人，在田径等奥运大项的奥运资格确定后，预计将有400余名运动员奔赴巴黎。
柔道是日本队的传统强项。东京奥运会上，日本队共夺得9枚柔道金牌，阿部一二三、阿部诗和素根辉都将在巴黎奥运会上力争卫冕。阿部一二三和阿部诗有望成为奥运史上首对实现卫冕的兄妹。
2021年7月25日，日本选手阿部一二三在比赛中。当日，在东京奥运会柔道男子66公斤级决赛中，日本选手阿部一二三战胜格鲁吉亚选手马尔格韦拉什维利获得冠军。新华社记者 吕小炜 摄
世锦赛三连冠、去年夺得杭州亚运会女子48公斤级冠军的老将角田夏实尽管年初受到膝伤困扰，仍通过比赛和训练不断调整状态，她和男子60公斤级选手永山龙树均有夺牌实力。
体操方面，明星选手桥本大辉在去年的安特卫普世锦赛上成功卫冕个人全能和单杠冠军，加上团体金牌，共摘得三金，可谓状态正佳。但今年5月，桥本大辉因伤退出日本NHK杯，日本体操男队教练水鸟寿思在接受采访时表示，他的退赛是由于“右手中指侧副韧带损伤”，但“不会有太大影响”。这无疑为他的巴黎奥运会卫冕之旅蒙上一层阴影。
2023年10月8日，桥本大辉在单杠决赛后庆祝夺冠。当日，在比利时安特卫普举行的2023年体操世锦赛单杠决赛中，日本选手桥本大辉以15.233分的成绩夺得冠军。新华社记者 郑焕松 摄
摔跤也是日本队强项。东京奥运会后，日本摔跤队更新换代，多个级别的奥运金牌得主淡出视线。获得巴黎奥运会资格的6名选手中，仅有50公斤级卫冕冠军须崎优衣是连续参赛。新生代中最受关注的无疑是出身于摔跤世家的20岁小将藤波朱理。据日本《读卖新闻》报道，她不仅夺得2021年和2023年两届世锦赛的冠军，更是保持了从中学开始的133场公开比赛不败的辉煌战绩，被视作53公斤级金牌的有力争夺者。
乒乓球方面，作为中国队的老对手，日本组合水谷隼/伊藤美诚曾在东京奥运会混双决赛中逆转战胜许昕/刘诗雯，夺得奥运史上首枚混双金牌。随着水谷隼退役、伊藤美诚实力下滑，早田希娜和张本智和将在巴黎奥运会上挑起大梁，两人都将参加单打、混双和团体三个项目。加上经过多站WTT赛事历练迅速成长的16岁小将张本美和，日本乒乓球队本届奥运会依旧会给中国队制造不小的麻烦。
2021年7月26日，在东京奥运会乒乓球混双决赛中，日本队选手水谷隼/伊藤美诚战胜中国队选手许昕/刘诗雯，获得冠军。新华社记者 王东震 摄
日本羽毛球队依然保持均衡稳定的实力。山口茜年初伤愈复出，她与首次参加奥运会的大堀彩、奈良冈功大均表示，将在巴黎奥运会全力以赴冲击奖牌，而实力不俗的女双组合松山奈未/志田千阳则将目光瞄准金牌。摘得东京奥运会混双铜牌的渡边勇大/东野有纱也渴望更进一步。
集体项目中，在东京奥运会历史性闯入决赛并摘得银牌的日本女篮实力依然不容小觑，日本女足、男足等传统强项也保持了稳定的水准。值得一提的是，除女子水球、女子手球、男子曲棍球外，日本队在其余集体球类项目上都获得了巴黎奥运会参赛资格，在男篮、男排和男子手球上均实现历史性突破。集体项目成绩的爆发也直接增加了日本代表团的运动员人数。
2021年8月8日，亚军日本女篮在颁奖仪式上。当日，在东京奥运会女子篮球决赛中，美国队战胜日本队，夺得冠军。新华社记者 潘昱龙 摄
日本男篮自1976年以来首次拿到非本土举行的奥运会参赛资格，在主教练奥瓦斯的带领下，河村勇辉和富永启生等年轻球员不断成长，渡边雄太和八村塁归队，加上归化球员霍金森的稳定发挥，日本队有望在本届奥运会创造历史最好成绩。
日本男、女排在巴黎奥运会的目标是站上领奖台。日本男排坐拥石川祐希、高桥蓝和西田有志“三叉戟”，以默契的配合和顽强的斗志迅速崛起。刚刚结束的世界男排联赛总决赛上，在高桥蓝因伤缺阵的情况下，日本队连克强敌闯进决赛，自1977年排球世界杯之后时隔47年再次夺得世界大赛银牌。日本女排同样获得今年世界女排联赛总决赛亚军，古贺纱理那荣膺赛事最佳主攻手。
6月30日，日本队在庆祝获得2024年世界男排联赛亚军。图片来自国际排联官网。
日本队的夺金点还有女子佩剑、霹雳舞、冲浪、滑板、女子标枪、攀岩等项目。曾担任杭州亚运会日本代表团旗手的击剑运动员江村美咲去年在世锦赛上成功卫冕，她渴望实现奥运会日本女子击剑“零的突破”；霹雳舞男子组的半井重幸、女子组的汤浅亚美均有夺金实力；东京奥运会冲浪亚军五十岚卡诺亚也志在夺金；东京奥运会滑板男子街式冠军堀米雄斗经历了两年低谷，在5月巴黎奥运会资格系列赛上海站的预赛中爆冷出局，好在凭借之后布达佩斯站的出色发挥，他有惊无险获得奥运资格。
综合而言，由于巴黎奥运会取消棒垒球和空手道项目，加之日本队在游泳等金牌大项上呈现颓势，日本队金牌数较上届奥运会很可能有所下滑。但日本选手在传统优势项目和新兴项目上表现稳定，又在集体项目上取得许多历史性突破，日本媒体仍普遍看好日本队的前景。
对于即将到来的巴黎奥运会，日本代表团团长、日本奥委会专务理事尾县贡近日表示，日本队将本届目标定为20枚金牌、55枚奖牌，力争超越在海外奥运会上的最好成绩——2004年雅典奥运会的16金。